ラッカー盤へのカッティングは、レコードのマスタリングの古い方法ですが、今でも多くの支持者やファンがいます。このアナログ・マスタリング技術が広く受け入れられ、使用されているのは、ラッカー・カッティング旋盤の数が多いことと、長年にわたるラッカー・マスタリングの伝統のおかげです。
50年代から80年代にかけてのレコード黄金時代には、何百台もの様々な旋盤が製造され、その多くはまだ使用可能です。ラッカー材は柔らかいため、カッティング・レベルが非常に高く、大音量のレコードを作ることができますが、ターンテーブルによっては様々な歪みやミストラッキングが発生する危険性があります。ラッカー・カッティングは、最高の音質のレコードを作るために、十分な訓練を受けたエンジニアと長年の経験を必要とします。
オーディオ信号は、互いに垂直に動く2つのコイル（左チャンネル用と右チャンネル用）で構成された専用のカッティング・ヘッドを通して、ラッカーと呼ばれるマスター・プレートに転写されます。両コイルの動きは、先端に鋭利な三角形の先端を持つカッティング・スタイラスに伝達される。ソフトラッカーにカッティングするためのスタイラスは加熱され、サファイアやルビーの宝石で作られ、アルミニウム・ディスクに覆われたニトロセルロース層に螺旋状のV字型の音溝をカットする。レコードプレス用のスタンパーは、このようにマスタリングされたラッカーから、電解槽で3段階の電鋳工程を経て製造される。熱やその他の環境要因による溝の変形を避けるため、すでにカットされたラッカーでできるだけ早くこれらの工程を開始することをお勧めします。
ラッカー・カッティングの利点は、ラッカー層が厚いほど垂直方向の振幅が大きくなり、位相のずれた低周波信号（例えば、ベース・ギターやキック・ドラムを1つのチャンネルにのみ配置した場合）をより多く伝えることができますが、ミストラッキングのリスクが高くなります。また、溝を広く深くすることで、ほとんどの種類の表面損傷に耐性があり、調整不良のターンテーブルによる音飛びにも少し強くなります。しかし、非常に広くて深い溝は、その後のガルバニック工程やプレス工程で問題を引き起こす可能性がある。その結果、ノイズが大きくなり、クラックやポップ音も多くなります。
ラッカーは時間の経過とともに劣化するため、ラッカーは可能な限り短期間で裁断・加工することをお勧めします。自社の技術者にラッカーを製作させ、メッキ用に弊社に供給する場合は、（弊社のプロジェクト・チームと連携して）ラッカーを迅速に弊社に送付し、適切な梱包とラベル付けを行うようにしてください。輸送中の長旅や誤った保管は、プレスの最終品質に悪影響を及ぼします。ラッカーの不適切な取り扱いによるテストプレスの品質低下については責任を負いかねます。ラッカーと一緒にバックアップのWAVファイルをお送りください。
